‘Mérieux NutriSciences levert een bijdrage aan de volksgezondheid door de veiligheid van een heel scala aan voedings- en farmaceutische producten, cosmetica, agrochemicaliën en consumentengoederen te waarborgen. Mérieux NutriSciences behoort tot een van de grootste wereldwijde spelers in de markt en is net als KTBA een familiebedrijf. Zij heeft laboratoria over de hele wereld en is een nieuwe business lijn aan het ontwikkelen. KTBA mocht tot hun netwerk gaan behoren vanwege ons sterk Europees netwerk op het gebied van consultancy, label compliance, training en software voor bedrijven. ‘We kunnen veel van elkaar leren.’
‘Jazeker. Een bewuste keuze die de oud-eigenaar samen met mij heeft gemaakt. We kozen voor een partij die in de markt hoog aangeschreven staat als het gaat om kwaliteit, kunde en kennis. En voor een partij die de toekomst van KTBA op lange termijn zou veiligstellen. Omdat Mérieux een familiebedrijf is zullen ze ons nooit verkopen. Dat laatste is niet voor niets. In Nederland zien we de markt enorm veranderen. Hij bestond veelal uit familie-eigenaren die druk bezig waren om hun bedrijf te laten groeien. Maar al die bedrijven worden nu opgekocht door Private Acquity bedrijven en samengevoegd. Van familiebedrijven is nauwelijks sprake meer. Wij kozen bewust voor een partij die KTBA in haar waarde laat.’
‘Door de overname van Mérieux NutriSciences hebben we nu een sterke partij achter ons staan met een nieuwe dienstverlening waardoor we de klant nog beter kunnen bedienen en we kans zien om door te groeien in Noord Europa. Dat is een lang gekoesterde wens vanuit KTBA. We kunnen nu gebruik maken van hun Europese netwerk. De dienstverlening van Mérieux NutriSciences kunnen we zo onder onze dienstverlening schuiven. Normaals, ik ben blij dat we een partij hebben gekozen die de stabiliteit en de waarde van KTBA intact laat. Zelfs de naam en ons logo blijven. Alleen is dat nu aangepast met de toevoeging van de ondertitel: a Mérieux NutriSciences Company.
‘Dat het verkocht zou worden was geen verrassing. We hebben al een tijd naar de exit toegewerkt. Uitdagend was het natuurlijk wel. Zowel voor de oud-eigenaar en het management, als ook voor mijzelf. Ik heb zeventien jaar met de oud-eigenaar mogen samenwerken om KTBA op te bouwen. Twee jaar geleden besloot de oud-eigenaar een stap naar achter te zetten zodat wij als managementteam KTBA konden managen. Toen wisten we nog niet wie ons zou overnemen. Het traject van koop tot aan de handtekening heeft vijf maanden geduurd. Maar we hebben dan ook flink doorgepakt. Het was een enorme klus waar zo’n zestien man van een externe partij mee bezig zijn geweest. Alle gevolgen en mogelijke risico’s werden onder de loep genomen. Mijn taak was ervoor te zorgen dat alle belangen goed gediend werden. Het was een zware en emotionele tijd. Je hebt tenslotte zeventien jaar samengewerkt, samen intensief aan businessplannen gewerkt en samen successen behaald. Daar komt dan een eind aan. Dat doet je wel wat. Uiteindelijk ging me dat allemaal goed af.’
‘Nou, da’s interessant. Nadat het nieuws bekend werd gemaakt dat KTBA zou worden toegevoegd aan Mérieux NutriSciences, ben ik aangeschoven bij verschillende groepjes medewerkers op kantoor. Ik was aanwezig bij hun overleg en peilde hoe de stemming was. Alle medewerkers reageerden positief op het nieuws. Ze vonden het heel leuk en vroegen of ze nu weer verder konden met het werk, haha. Dat zegt iets over de rust en het vertrouwen dat ze ervaren.’
‘Een bredere dienstverlening. Mérieux NutriSciences bezit een aantal softwareproducten die we kunnen toevoegen aan de dienstverlening voor onze klanten. Daarnaast voert het bedrijf testing en analyses uit, waaronder microbiologisch onderzoek. Deze toegevoegde waarde konden wij voorheen niet aan onze klanten bieden en onze concurrenten wel. Dat gaat dus ook veranderen. Tenslotte krijgen onze klanten nu toegang tot een groot internationaal netwerk. Dit betekent dat we met grote klanten kunnen meegroeien. Voor het personeel verandert er niet zoveel. We krijgen er met z’n allen heel veel internationale collega’s bij. Op het gebied van label compliance kunnen we meer landen dekken met onze label checks waardoor je vanzelf ook meer contact hebt met collega’s in het buitenland. Omdat we nu meer een internationale focus hebben op Europa en dus ook binnen consultancy, kan het zijn dat collega’s ook internationaal kunnen gaan werken, in het bijzonder voor de global key accounts. Ook dit opent voor ons vele deuren.’
‘Mijn rol ten opzichte van de afgelopen twee jaar als CEO niet. Maar met de uitdagingen die ik heb meegekregen dat we mogen blijven groeien in Nederland, België en in Europa, richt ik me ook op bedrijven die we mogelijk zouden kunnen overnemen. Dat is een mooie, nieuwe uitdaging voor me.’
‘Alle uitdagingen die op mijn pad komen. Dat typeert me ook wel. Ik ben altijd op zoek naar nieuwe ideeën om de volgende stap te kunnen zetten met het bedrijf. Maar ook als persoon. In mijn rol ben je altijd in gesprek met interessante mensen die die stappen al dan niet al hebben gezet. Daar kun je van leren. Op ervaring van anderen kun je je eigen beleid maken om een next step te zetten. Samen met de andere aandeelhouders mag ik elke dag het beleid inkleuren. Deze uitdagingen in mijn werk, daar leef ik voor. Ik ben een happy man. Maar vergeet niet dat ik ook erg content ben met onze medewerkers. Onlangs scoorden we enorm hoog bij een medewerkers tevredenheidsonderzoek. Ze hebben het naar hun zin, gaan met plezier naar hun werk en stralen dat ook uit. Ik ben iemand die op een feestje staat te genieten als anderen het naar hun zin hebben. Ik vind het geweldig dat ze lol met elkaar hebben en successen met elkaar vieren. Het is leuk om van klanten terug te krijgen dat we de titel ‘best in class’ daadwerkelijk waarmaken. Dat we bezig zijn met kansen en innovatie.’
‘Ik zou graag meer internationaal willen groeien en dat willen managen in Europa. Ik heb nu te maken met een corporate bedrijf en niet meer met een eigenaar. Ook daarin zal ik mee moeten groeien. Wat dit van me vraagt? Een andere focus op vlak van professionaliteit. Passend bij de tijd. Nieuwe inzichten op het vlak van bijvoorbeeld aansturing en rapportage bieden ook nieuwe duidelijkheid in de richting die we opgaan. Gezond verder groeien is het doel. Daar zit een andere werkwijze achter. Kortom, mijn ambitie is om KTBA groter te laten groeien, zowel in Nederland en België als ook internationaal. Ik wil naar een bedrijfsgrootte die zich binnen nu en vijf jaar heeft verdubbeld.’
‘….zijn we een internationaal georiënteerd consultancy en label compliance bedrijf dat vooral in Europa expansie heeft. Een organisatie die goed geïntegreerd is in het netwerk van Mérieux NutriSciences. Ik zie dat we gegroeid zijn naar ‘best in class’ in Europa. Zonder arrogant te zijn durf ik te stellen dat we met deze grootte en kwaliteit uniek zijn. In de toekomst zijn we nog steeds ‘best in class’ en maken we de wereld nog steeds elke dag een stukje veiliger. En dat blijven we doen, samen met de ‘best in class’ consultants en diensten.’